10月に入り、不正アクセスによる情報漏洩のニュースを頻繁に耳にするようになりました。サイバーセキュリティ関連のニュースサイトを見ていると、9月頃までは1日2件程度だった不正アクセスや情報漏洩の記事が、直近では毎日4〜5件掲載されており、単純に比較すると約2倍のペースになっています。ニュースの掲載件数がそのまま被害件数を表しているわけではありませんが、サイバー攻撃が急速に身近な脅威になっていると感じます。
被害に遭っている企業もさまざまです。日本全国で利用されている大手運送会社、セキュリティソフトを販売している企業、さらには運転免許証などの重要な個人情報を取り扱うレンタカー会社まで、不正アクセスの被害が報告されています。当然、私自身が利用しているサービスも含まれています。これだけ多くの企業から情報漏洩が報告されていると、もはや自分の個人情報も、すでにどこかに流出しているのではないかと考えてしまいます。
今の時代、インターネットを利用せずに生活することは難しくなりました。買い物、銀行、行政手続きなど、さまざまなサービスがデジタル化され、私たちの生活は格段に便利になっています。しかし、その便利さと引き換えに、私たちは多くの企業に自分の個人情報を預けています。どれだけ自分自身が注意していても、情報を預けた企業がサイバー攻撃を受ければ、個人情報が流出する可能性があります。便利さとセキュリティを天秤にかけながら、これからは自分の情報を自分自身で守る意識が、ますます重要になってくるのではないでしょうか。
さらに、最近では情報漏洩だけでなく、物理的な被害も発生しています。私の中で衝撃的だったのが、フランスのスーパーマーケットで発生したサイバー攻撃です。冷蔵・冷凍設備が不正アクセスを受け、遠隔操作によって設定温度が最高50℃に変更され、大量の食品が廃棄される被害が発生したと報じられています。これは、情報漏洩の問題ではなく、食品の流通や供給に影響を与え、市民生活を直接脅かす行為です。犯行の目的は明らかになっていませんが、被害の性質を考えれば、テロにも匹敵する重大な行為だと感じます。
今や、工場の生産設備、物流倉庫、空調設備、さらには家庭の電化製品まで、あらゆる機器がインターネットにつながる時代です。遠隔操作によって利便性が向上する一方で、外部から侵入される危険性も生まれています。特に私たち製造業では、設備のネットワーク化や自動化が進んでいます。もし生産設備の設定が勝手に変更されたら、製品の品質不良だけでなく、設備の破損や重大な事故につながる可能性もあります。また、物流システムが停止すれば製品を出荷できなくなり、取引先の生産活動にまで影響を及ぼすことになります。これまでパソコンの中だけの問題だと思われていたサイバー攻撃が、現実社会の物流や生産、さらには人々の生活そのものを脅かす時代になっているのです。
そして、ここにAIの進化が加わってきます。AIは私たちの仕事や生活を便利にしてくれる一方で、サイバー攻撃にも悪用される可能性があります。これまで専門的な知識が必要だった攻撃も、AIの力を借りることで、以前より容易に実行できるようになるかもしれません。一方で、AIはサイバー攻撃を検知し、防御する側にとっても強力な武器になります。つまり、AIを使って攻撃する側と、AIを使って守る側。今後は双方の技術が進化し、これまで以上に激しい攻防が繰り広げられることになるでしょう。かつては土地や資源を奪い合っていた時代がありましたが、現代では情報そのものが大きな価値を持ち、時には社会を動かす武器にもなっています。そして、その情報を巡る争いにAIという強力な技術まで加わってきました。
まさに「情報戦国時代」の到来です。
なんだかどんどんターミネーターなどの映画の世界が近づいてきている気がしてなりません。かといって利用を止めるわけにはいきませんし、どんな将来になっていくのか予測が難しい上にスピードが加速度的に増していく世の中になってきた感を感じる今日この頃です。極論ですがアナログで生きていくことも備えておきますかね。
